有机农业指从生态系统出发，以生态学为基础，遵循生态系统物质循环和生态平衡规律，采用一系列可持续物质发展技术的农业生产体系。有机农业是一种完全不使用化学合成的肥料、农药、生长调节剂、畜禽饲料添加剂等物质，也不使用基因工程生物及其产物的生产体系，其核心是建立和恢复农业生态系统的生物多样性和良性循环，以维持农业的可持续发展。
   有机食品在其他语言中也称生态食品或生物食品。这里所说的有机食品，指来自有机农业生产体系，根据国际有机农副业生产规范加工，并通过独立的有机食品认证机构认证的一切农副产品，包括粮食、蔬菜、水果、奶制品、禽畜产品、蜂蜜、水产品、调料等。
   绿色食品是我国农业部门推广的认证食品，分为A级和AA级两种。其中，A级绿色食品允许在生产过程中限量使用化学合成生产资料；AA级绿色食品则要求在生产过程中不使用化学合成的肥料、农药、兽药、饲料添加剂、食品添加剂和其他有害于环境和健康的物质。AA级绿色食品类似于有机食品。
   人们在关注这两种食品的同时，也非常想了解它们之间的关系。笔者谈几点有机食品和绿色食品的区别。
    一、起源和应用范围不同
  有机食品使于20世纪40年代，1940年英国植物病理学家Howard写成了《农业圣典》一书。1945年，美国有机农业的创始人Rodale受其影响创办了美国第一个有机农场。随后德国等国家相继出现了具有有机农业性质的“生物动力农场”。1972年，国际有机农业运动联盟（International Federation of Organic Agriculture Movements,IFOAM)成立。、当时，只有5个国家的代表参加IFOAM。目前已有130多个国家生产有机食品，其中大部分在欧洲，非洲有30个国家，亚洲有30个，中美州和加勒比地区有20个国家，南美洲有10个国家。
   绿色食品是1990年由我国农业部发起的。其目的是根据我国国情，通过开发无污染的安全、优质、营养类食品，保护和改善生态环境，提高农产品及其加工品的质量。1996年，中国绿色食品发展中心在国家工商行政管理局完成了绿色食品标志图形、中英文及图形、文字组合等4种形式（包括9大类、32种商品）的商标注册工作。截至1998年底，我国开发的绿色食品覆盖了中国农产品分类标准中的7个大类、29个分类，包括粮油、蔬菜、果品、畜禽蛋奶等，生产总量达到840万吨。同时，绿色绿色食品市场已初显成效：北京、上海、天津、哈尔滨、南京等大中城市相继建立了绿色食品专业营销网点和流通渠道，一部分绿色食品已进入日本、美国、中东等国家和地区的市场。